O que são doenças reumáticas sistémicas?

São um conjunto heterogéneo de doenças e síndromes, como o lúpus eritematoso sistémico, a síndroma de Sjogren, a esclerose sistémica, a polimiosite/dermatomiosite e o extenso grupo das vasculites.

Atingem sobretudo adultos jovens e têm, em alguns casos, prognóstico grave. 

Qual é causa destas doenças?

A causa íntima destas doenças não é conhecida, mas presume-se que resultem da interacção entre factores genéticos e agentes ambientais não identificados.

Nestas doenças há um defeito do sistema imunitário que se associa à presença de anticorpos nucleares e outros autoanticorpos no soro e a lesões inflamatórias em diversos órgãos e sistemas.

Quais são os factores de risco?

Estas doenças são, no geral, mais frequentes nas mulheres. No entanto, algumas caracterizam-se por surgir mais na população masculina, como é o caso da síndrome de Behcet, a poliarterite nodosa e a granulomatose de Wegener.

Aparecem habitualmente nos adultos jovens, entre os 30 e os 40 anos de idade.

Algumas vasculites, como a doença de Kawasaki e a púrpura de Schönlein-Henoch e uma parte das miopatias inflamatórias, ocorrem na idade infanto-juvenil.

Quais são os sintomas?

As doenças reumáticas sistémicas formam um grupo muito heterogéneo, com poucas características comuns no que concerne à forma de apresentação, evolução clínica e tratamento. Os sintomas são, em geral, vagos e só raramente permitem o diagnóstico imediato.

A maioria dos doentes refere:

• Queixas musculoesqueléticas discretas, como poliartralgias, dores e/ou fraqueza muscular;
• Sintomas gerais, como febre, anorexia, mal-estar, fadiga e adinamia (prostração).

Como se tratam?

O tratamento varia de doença para doença, orientando-se pelo grau de gravidade. Estas doenças são potencialmente graves.

Em todas o prognóstico é mais favorável se o diagnóstico for precoce e a terapêutica adequada.

Para saber mais, consulte:

Direcção-Geral da Saúde