O cancro do cólon e do recto é, em Portugal, o cancro mais frequente nos homens, embora, neste mesmo grupo, seja a quarta causa de morte oncológica. Já nas mulheres é o segundo tipo de cancro bem como a segunda causa de morte oncológica.

Conheça os factores de risco e saiba como detectar.

Quais são os factores de risco?

• Idade superior a 50 anos;
• Factores dietéticos como o baixo consumo de vegetais verdes, fibras ou o excessivo valor energético das refeições;
• Excesso de peso e sedentarismo; 
• Presença de pólipos no intestino grosso;
História de colite ulcerosa ou de doença de Crohn;
Certas doenças hereditárias, como a polipose adenomatosa familiar.

Particular atenção a sinais e sintomas próprios desta localização anatómica e a prática de exames próprios para uma detecção mais precoce permitem reduzir a incidência e a mortalidade.

Quais são os sinais e os sintomas mais frequentes?

• Alteração nos hábitos intestinais, com o aparecimento de diarreia ou de obstipação; 
• Presença de sangue nas fezes;
• Sensação de que o intestino não esvazia completamente;
• Desconforto abdominal;
• Perda de peso inexplicada;
• Cansaço.

Que exames podem detectar o cancro do cólon e do recto?

Para além dos exames físicos e clínicos habituais, deverão realizar-se, de forma mais ou menos periódica, isolados ou em conjunto, sempre sob orientação clínica: o toque rectal, a pesquisa de sangue oculto nas fezes e/ou outros exames que permitem a visualização directa ou indirecta do cólon e do recto, como sejam a sigmoidoscopia e a colonoscopia.